Los hongos, que representan aproximadamente una cuarta parte de la biomasa de la Tierra, sobreviven en ambientes hostiles, donde se encuentran con patógenos que causan enfermedades con mucha más frecuencia que las plantas.
"Para sobrevivir, [los hongos] deben tener sistemas inmunológicos proactivos y saludables", escriben Georges M. Halpern, MD, PhD, y Andrew H. Miller en Hongos Medicinales.
No es de extrañar que muchos expertos crean que los hongos también pueden reforzar el sistema inmunológico de los seres humanos.
Las investigaciones están comenzando a explorar diversos beneficios de los hongos medicinales, ricos en polisacáridos curativos. Aquí hay algunos que son especialmente intrigantes.
cordyceps ayuda a combatir el envejecimiento. Combinado con ejercicio riguroso y una dieta saludable para el corazón, el cordyceps puede ayudar a reducir el colesterol LDL (malo) y al mismo tiempo aumentar el colesterol HDL (saludable).
Este hongo también parece reducir los niveles de azúcar en sangre, lo que lo hace útil en la diabetes, un factor de riesgo en enfermedad cardiovascular .
Cordyceps también parece útil para personas con arritmia, hepatitis B, cirrosis y fatiga crónica.
El herbolario David Winston recomienda esta hierba adaptógena para normalizar Función inmune , mejora la función pulmonar en bronquitis crónica y como tónico renal en enfermedades renales degenerativas.
Pero no es necesario estar enfermo para utilizar cordyceps: en 1993, los atletas chinos batieron récords mundiales en natación y atletismo después de tomar este hongo medicinal.
El maitake es un hongo comestible de gran tamaño que también está disponible en forma de suplemento. El maitake, que se ha servido como alimento saludable en China y Japón durante siglos, parece valioso para combatir el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
En particular, la fracción D de maitake ha demostrado beneficios clínicos entre personas con cáncer de cerebro, mama, hígado, pulmón, páncreas y próstata.
Además de ayudar a reducir los tumores, la fracción D de maitake es una medicina complementaria, lo suficientemente segura para usar con quimioterapia, radioterapia y cirugía.
La suplementación con maitake SX-fraction también mejora el control glucémico entre las personas con diabetes tipo 2 diabetes tomando medicamentos orales.
Reishi es otro adaptógeno que los chinos llaman hierba de los inmortales. Los efectos del Reishi son leves y acumulativos, ayudando a aliviar el estrés.
Amplias investigaciones encuentran que el hongo reishi no sólo fortalece el sistema inmunológico sino que también regula la respuesta inmune excesiva, como en las alergias y enfermedades autoinmunes.
La actividad antiinflamatoria del Reishi es beneficiosa en asma , trastorno pulmonar obstructivo crónico y hepatitis B y C; este hongo ayuda a proteger el hígado y combate los virus.
"El uso regular reduce los niveles de colesterol LDL y VLDL y triglicéridos, inhibe la agrupación de plaquetas, reduce ligeramente la presión arterial y, en estudios clínicos, se ha demostrado que reduce el dolor cardíaco (angina) y la arritmia, y ayuda a prevenir la arteriosclerosis", dice Winston.
Estudios recientes sugieren que el reishi puede incluso ayudar a aliviar los síntomas urinarios en hombres mayores e inhibir el cáncer de próstata.
Agaricus es otro hongo medicinal que está demostrando ser eficaz en la investigación. Los estudios experimentales encuentran que su beta glucano (un polisacárido) es particularmente potente, lo que sugiere su utilidad en la lucha contra el cáncer y las infecciones.
Hericio, también conocido como melena de leon, posee beneficios antimicrobianos y para combatir el cáncer, además de ser prometedor en la lucha Enfermedad de Alzheimer .
Micelio es el sistema de raíces del hongo. También puede apoyar el sistema inmunológico.
Adaptógenos: hierbas para la fuerza, la resistencia y el alivio del estrés por David Winston y Steven Maimes ($ 19,99, Artes curativas, 2019)
“El betaglucano extraído del hongo medicinal Agaricus blazei previene los efectos genotóxicos. . .” por JP Angeli et al., Archivos de Toxicología
“Hongos Cordyceps” por X. Zhou et al., Revista de Farmacia y Farmacología
“ Efectos de la suplementación dietética con hongos medicinales en los niveles de glucemia en ayunas . . .” por RC Fortes et al., Nutrición Hospitalaria
"Efectos del hongo medicinal Agaricus blazei Murill sobre la inmunidad, la infección y el cáncer" por G. Hetland et al., Revista escandinava de inmunología
“ Grifola frondosa (Hongo Maitake) El extracto de agua inhibe la andiogénesis inducida por el factor de crecimiento endotelial vascular. . .” por JS Lee et al., Revista de alimentos medicinales
“Valores farmacológicos de los hongos medicinales para el cáncer de próstata. . . Ganoderma lucidum " por J. Mahajna, Nutrición y cáncer
“ Ensayo clínico aleatorizado de un extracto en etanol de Ganoderma lucidum en hombres . . .” por M. Noguchi et al., Revista asiática de andrología
Hongos Medicinales por Georges M. Halpern y Andrew H. Miller ($14,95; M. Evans and Company, 2002)