Parece que el verano acaba de comenzar, pero antes de que te des cuenta estarás en la tienda comprando útiles para el regreso a clases. Mientras te abasteces de lápices, papel y pegamento, ¡quizás también quieras considerar agregar algunos probióticos a tu carrito!
Los probióticos contribuyen a las bacterias buenas que viven en nuestros cuerpos. Son parte del microbioma humano, un término general que abarca los microorganismos (bacterias, levaduras, hongos, virus y otros) que viven en nuestro intestino, en nuestra piel e incluso en nuestra boca. El microbioma humano es importante para el funcionamiento adecuado de nuestros cuerpos, incluidos los sistemas digestivo, cardiovascular, nervioso central e inmunológico. Por eso es tan importante mantener el microbioma resistente y robusto con una buena dieta, sueño, ejercicio y alimentos y suplementos ricos en probióticos. Estos pasos pueden ayudar a mantener nuestro microbioma equilibrado para que podamos mantenernos saludables.
Los científicos llevan algún tiempo estudiando las propiedades de apoyo inmunológico de los probióticos. Investigaciones anteriores sugieren que el uso regular de probióticos por parte de los niños los mantiene saludables. Proporcionan una fuente de bacterias buenas, del tipo saludable que los niños necesitan para contribuir a la microflora positiva de sus cuerpos. Dado que el 70 % de las células inmunitarias se encuentran en el sistema digestivo, el desafío no es lograr que los probióticos funcionen, sino lograr que los niños los tomen.
Estudios recientes confirman que los probióticos pueden ser eficaces para reforzar el sistema inmunológico. Un estudio publicado en 2010 encontró que un suplemento probiótico que contiene una mezcla de Bifidobacterium infantis Rosell-33, Lactobacillus helveticus Rosell-52, Bifidobacteria bifidum Rosell-71 y un prebiótico consumidos durante 3 meses permitieron que más niños mantuvieran la salud respiratoria y gastrointestinal y tuvieran una mejor asistencia a la escuela, en comparación con un grupo de placebo.
La salud gastrointestinal también es importante para los niños pequeños. Un estudio de 2017 encontró que los bebés que recibieron un suplemento probiótico experimentaron deposiciones significativamente más saludables y otros indicadores de salud gastrointestinal, a diferencia de un grupo de placebo. Otro grupo de investigadores que utilizó un modelo animal descubrió que una cepa de Bifidobacterium proporcionaba efectos similares, lo que respalda los hallazgos positivos en los bebés.
La colonización temprana del microbioma humano, particularmente del tracto gastrointestinal, es fundamental para el desarrollo normal y la regulación del sistema inmunológico durante la infancia y más allá. Además de las opciones dietéticas y de estilo de vida que pueden ayudar a los niños a desarrollar un microbioma saludable, los alimentos y suplementos probióticos también pueden contribuir a este objetivo. Los probióticos de las categorías Bifidobacterium y Lactobacillus son, con diferencia, los probióticos mejor estudiados, especialmente para apoyar el sistema gastrointestinal y inmunológico en los niños.
Los alimentos ricos en probióticos como el chucrut, el kimchi, el yogur y los suplementos probióticos parecen estar relacionados con un aumento de bacterias buenas (en el tracto digestivo) de los niños que los consumen. Sin embargo, lograr que los niños ingieran alimentos fermentados puede resultar complicado. Además, comer solo un tipo de alimento rico en probióticos, como el yogur, puede no proporcionar completamente el apoyo digestivo que los niños necesitan, porque estos alimentos por sí solos a menudo no son suficientes en cantidad de organismo o variedad de cepas. Los suplementos probióticos especialmente formulados para niños son una excelente manera de brindarles el apoyo intestinal de microorganismos que necesitan para mantener un sistema inmunológico saludable y promover una función digestiva óptima todos los días.
Los probióticos generalmente se consideran seguros para la mayoría de las personas, pero siempre consulte con su médico antes de darle suplementos a su hijo.
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