La palabra cáncer nos asusta a muchos de nosotros, y el cáncer colorrectal tiene el doble efecto de ser común y mortal. Es el cuarto cáncer más común y la segunda causa de muerte por cáncer, según el Instituto Nacional del Cáncer.
Aproximadamente el 4,5 por ciento de la población será diagnosticada con cáncer colorrectal, con una tasa de supervivencia a cinco años del 65 por ciento.
La genética sólo representa del 5 al 10 por ciento de los casos colorrectales (y los antecedentes familiares hasta el 25 por ciento), lo que significa que puede reducir enormemente su riesgo mediante la dieta y el estilo de vida, así como con hierbas y suplementos.
Hay dos temas principales que se deben recordar cuando se trata de reducir el riesgo de cáncer colorrectal:
Una de las mejores maneras de reducir el riesgo de cáncer de colon es hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos la mayoría de los días. Para una protección óptima, los investigadores sugieren realizar de 3,5 a 4 horas por semana de actividad vigorosa.
La inactividad tiene un mayor impacto en el riesgo de cáncer colorrectal que la genética. Si bien puede no parecer relacionado, el ejercicio mejora la motilidad intestinal, mejora el sistema inmunológico, disminuye la insulina inflamatoria y los factores de crecimiento similares a la insulina, disminuye la obesidad y mejora el estado antioxidante.
También es fundamental hacerse exámenes de detección y extirpar los pólipos más grandes que el tamaño de un guisante, que tienen más probabilidades de convertirse en cáncer. Afortunadamente, crecen lentamente durante 10 a 20 años.
Una de las principales razones por las que el cáncer colorrectal es tan común en los Estados Unidos es la dieta estadounidense estándar. Los estudios vinculan el riesgo de cáncer colorrectal con el exceso de carne roja, grasas, proteínas y calorías.
Una dieta de alimentos integrales que enfatice las verduras, la fibra, los pescados grasos como el salmón y el fletán, las proteínas vegetales y una buena hidratación lo protege significativamente porque:
Un metanálisis encontró que las personas que consumían más de 27 gramos de fibra al día tenían un 50 por ciento menos de posibilidades de desarrollar cáncer colorrectal en comparación con las personas que consumían menos de 11 gramos de fibra al día.
En estudios de población, cuanto mejor es la ingesta de estos nutrientes, menor es el riesgo. Aunque no todos los estudios están de acuerdo, algunos señalan una reducción del riesgo similar al del ejercicio: entre un 10 y un 15 por ciento.
En un estudio bien diseñado de cuatro años, la combinación de 1.400-1.500 miligramos (mg) de citrato o carbonato de calcio y 1.000 UI de vitamina D3 juntas redujeron el riesgo de cáncer en mujeres posmenopáusicas sanas.
Otros estudios han encontrado que la suplementación con vitamina D reduce el riesgo en un 50 por ciento.
La flora intestinal tiene un tremendo impacto en la salud colorrectal y el riesgo de cáncer. Los estudios preliminares sugieren que los probióticos (flora bacteriana saludable que incluye Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium provenientes de suplementos y alimentos fermentados que forman ácido láctico) y los prebióticos (alimentos para las bacterias buenas que incluyen fibra, mucílago, FOS e inulina) mejoran la salud y la motilidad intestinal, hacen que el el colon es menos hospitalario para las células cancerosas, combate y previene las células cancerosas y la formación de tumores, y reduce el daño causado por alimentos cancerígenos como la carne roja a la parrilla, la carne curada y el tocino.
Los hongos se han utilizado durante mucho tiempo en Asia para el tratamiento y la prevención del cáncer. Contienen almidones polisacáridos complejos llamados glucanos, así como otros compuestos beneficiosos que mejoran la salud del sistema inmunológico para combatir y prevenir mejor el cáncer.
La mayoría de los estudios en humanos se han realizado con hongos cola de pavo, generalmente como complemento en el tratamiento del cáncer para mejorar los resultados y las tasas de remisión.
En estos estudios, el extracto de cola de pavo mantuvo bajo control la progresión del cáncer colorrectal, disminuyó la voracidad de la progresión del cáncer (qué tan profundo llegó, qué tan lejos se extendió) y aumentó la tasa de supervivencia en pacientes con cáncer colorrectal que también recibían atención convencional.
Varios estudios también muestran que los extractos de reishi, shiitake y chaga también inhiben el cáncer colorrectal.
Las personas que consumen más ácidos grasos omega-3 provenientes de pescados grasos silvestres de agua fría tienen un riesgo reducido de sufrir cáncer de colon, mama y próstata.
Tomar 2,5 gramos de aceite de pescado al día reduce la tasa de crecimiento del cáncer.
Dosis más altas de aceite de pescado (4,1 gramos de EPA, 3,6 gramos de DHA al día) durante 12 semanas redujeron rápidamente los marcadores de cáncer en los pólipos de colon en un pequeño grupo de pacientes con cáncer de alto riesgo.
Esta potente especia antiinflamatoria y sus componentes retardan la promoción y progresión del cáncer de colon y estimulan la detención del ciclo celular del cáncer.
Los pacientes con cáncer que consumieron cúrcuma en polvo (así como ajo, cebolla, tomate, shiitake, salvado de arroz, col rizada, arándano y piña) además de su dieta habitual mejoraron el estado antioxidante y otras medidas clínicas de mejores resultados del tratamiento en comparación con aquellos que no lo hicieron .
Un estudio sugirió una dosis de 3,6 gramos de curcumina para el cuidado del colon.
Cinco o más tazas de té verde al día o de 250 a 500 mg del extracto estandarizado al día proporcionan antioxidantes y pueden mejorar la respuesta del sistema inmunológico al cáncer, especialmente en los no fumadores.
En el cáncer colorrectal, el EGCG del té verde inhibe el crecimiento del cáncer, induce la muerte de las células cancerosas e inhibe la inflamación que alimenta el cáncer. En un estudio, la suplementación con té verde redujo en un 50 por ciento la incidencia de tumores colorrectales en pacientes con cáncer posoperatorio.
Anticáncer: una nueva forma de vida por David Servan-Schreiber ($18, Penguin Books, 2017)
"El estado de antioxidantes y anticoagulantes mejoró mediante una intervención dietética personalizada... en pacientes con cáncer" por GY Lee et al., Cáncer de Nutrición , 2/9/15
“Actividad antitumoral del extracto acuoso de un hongo, Inonotus obliquus, contra las células de cáncer de colon humano HT-29” por SH Lee et al., Investigación en fitoterapia , 15/04/09
La cocina que lucha contra el cáncer por Rebecca Katz ($32,50, Ten Speed Press, 2017)
"Cáncer colonrectal," Instituto Nacional del Cáncer, www.Cancer.gov
"El curcumol induce la detención del ciclo celular en las células de cáncer de colon..." por J. Wang et al., J Etnofarmacol, 10/01/18
“Té verde catequina, epigalocatequina-3-galato (EGCG)...” por BN Singh et al., farmacia bioquímica, 15/12/11
"El té verde se dirige selectivamente a la etapa inicial de la carcinogénesis intestinal..." por AY Issa et al., Carcinogénesis , 1/9/07
"Riesgo heredado de cáncer colorrectal" Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering, www.mskcc.org
"Efectos inhibidores de las hierbas y especias culinarias sobre el crecimiento de las células de cáncer colorrectal HCA-7..." por A. Jaksevicius et al., Nutrientes , 21/09/17
"La microbiota intestinal, el entorno gastrointestinal y el cáncer colorrectal: ¿un papel putativo de los probióticos en la prevención del cáncer colorrectal?" por MA Azcárate-Peril et al., Am J Physiol Gastrointest Liver Physiol , 23/6/11